Vaikka makeisia on valmistettu jo vuosisatoja, ajatus siitä, että kuluttaja kokoaa itse oman pussinsa sadoista vaihtoehdoista, syntyi vasta 1900-luvulla — ja muutti koko makeiskulttuurin.
Ennen teollista makeisvalmistusta karkit valmistettiin pienissä makeisverstaissa. Tavallisimpia tuotteita olivat karamellit, toffee, lakritsi, pastillit ja suklaa — ja ne myytiin paperipusseissa, lasipurkeista tai valmiiksi pakattuina. Kuluttaja ei voinut valita; osti yhden tuotteen kerrallaan.
Sokerijuurikkaan viljelyn yleistyminen Euroopassa 1800-luvulla halvensi sokeria merkittävästi. Makeisista tuli vähitellen koko väestön herkku eikä enää vain varakkaiden ylellisyystuote.
Varsinaisen irtokarkkikulttuurin juuret ovat Ruotsissa. 1930-luvulla sokerista tuli halpaa, makeisteollisuus kasvoi nopeasti ja erilaisia karkkilaatuja tuli markkinoille kymmeniä. Myymälöissä alettiin myydä karkkeja suurista astioista painon mukaan.
Hammaslääkärit muuttivat ruotsalaisen karkkikulttuurin 1950-luvun Vipeholm-tutkimusten jälkeen. Suositus: ei karkkia päivittäin — mieluummin kerralla. Tostä syntyi lauantaikarkki.
Todellinen vallankumous tapahtui 1980-luvun alussa. Kolme Tukholmassa opiskellutta suomalaista kehitti ajatuksen, että asiakas kerää itse karkit kauhalla laatikoista. Konsepti kehitettiin Helsingissä.
Nykyinen itsepalvelumalli levisi nopeasti Suomeen ja myöhemmin muualle Eurooppaan sekä Aasiaan. Ruotsi loi irtokarkkikulttuurin, mutta Suomi auttoi luomaan sen nykyisen itsepalvelumallin.
Ruotsin elintarvikevirasto hyväksyi itsepalveluirtokarkkien myynnin päivittäistavarakaupoissa. Edellytyksinä omat laatikot, kauhat, hygienia ja karkkien pitäminen erillään.
Jokainen rakentaa oman pussinsa. Ei tarvitse ostaa kokonaista pussia yhdestä karkista — voit ottaa yhtä kappaletta kymmenestä eri lajista.
Tyypillinen irtokarkkiosasto sisältää 200–500 tuotetta. Suurimmissa makeismyymälöissä jopa yli 1 000 vaihtoehtoa.
Voit ostaa 50 grammaa tai kilon — täsmälleen oman tarpeesi mukaan. Hävikkiä syntyy vähemmän kuin valmiissa pakkauksissa.
Monille karkkien valitseminen on lähes yhtä tärkeä osa kokemusta kuin niiden syöminen. Hyllyn ääressä ei ole kiire.
COVID-19-pandemian aikana osa kaupoista sulki irtokarkkiosastot, kauhat desinfioitiin ja käsidesit tulivat osaksi karkkiosastoa. Joissakin maissa siirryttiin hetkellisesti vain valmiiksi pakattuihin karkkeihin.
Yli 60 myymälää ympäri Suomen — ja jokaisessa oma hyllyllinen makuja.
Sata makua, yksi sinun pussisi. Irtokarkkien koti — saatavilla Candytownista.